¿Te imaginas un roedor del tamaño de un perro grande? ¡Pues existe! Se llama capibara, también conocido como carpincho o chigüire, y es el roedor más grande del mundo. Este simpático animal vive en Sudamérica, cerca de ríos, lagos y humedales, porque le encanta pasar tiempo en el agua. Es tan buen nadador que puede aguantar la respiración bajo el agua ¡hasta por cinco minutos!
Los capibaras pueden medir hasta 1,30 metros de largo y pesar ¡hasta 65 kilogramos, lo que es más o menos como un niño de tu edad! Tienen un cuerpo robusto, patas cortas con pies ligeramente palmeados (¡perfectos para nadar!) y no tienen cola. Sus ojos, nariz y orejas están en la parte alta de la cabeza, así pueden ver y respirar mientras el resto de su cuerpo está sumergido. Son animales herbívoros, lo que significa que comen principalmente hierbas y plantas acuáticas. De hecho, uno de sus nombres en guaraní, «kapi’yva», significa «comedor de pasto». ¡Les encanta vivir en grupos grandes, a veces de 10, 20 o incluso 100 individuos!
Estos gigantes amigables son muy importantes para sus ecosistemas. Al comer plantas, ayudan a mantener la vegetación controlada. Aunque son cazados por animales como jaguares y anacondas, los capibaras son muy adaptables y, en general, sus poblaciones son estables. Han aprendido a convivir cerca de las personas, aunque a veces pueden causar problemas si entran en cultivos. ¿No te parece un animal fascinante? (Wikipedia)
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