Un equipo de científicos ha hecho un descubrimiento asombroso: han encontrado que una bacteria muy común, llamada Escherichia coli, puede vivir sin necesidad de respirar oxígeno. En su lugar, ¡utiliza la electricidad! Todos los seres vivos necesitamos «respirar» de alguna forma para obtener energía de la comida, y casi siempre usamos el oxígeno para lograrlo. Por eso, encontrar un organismo que ha desarrollado un método tan diferente para sobrevivir en lugares sin aire es una noticia que cambia lo que sabíamos sobre la vida.
Pero, ¿cómo funciona exactamente? Este proceso se llama respiración extracelular. La bacteria, al procesar su alimento, necesita deshacerse de unas partículas diminutas llamadas electrones. Como no hay oxígeno para recogerlos, utiliza una molécula mensajera que actúa como un pequeño camión de reparto. Este camión transporta los electrones fuera de la bacteria y los entrega a una superficie cercana, como un mineral. ¡Este movimiento de electrones crea una diminuta corriente eléctrica! Es como si cada bacteria tuviera su propio cable para liberar energía.
Este descubrimiento no es solo una curiosidad, ¡es muy importante para el futuro! Entender cómo estas bacterias producen electricidad abre la puerta a nuevas tecnologías increíbles. Por ejemplo, podríamos usarlas para limpiar aguas contaminadas, crear nuevos medicamentos o incluso generar energía limpia. Esta capacidad también podría ser clave para la exploración espacial, ayudándonos a buscar vida en planetas donde no hay oxígeno. ¿Te imaginas poder usar estas bacterias para crear fábricas biológicas en Marte? (Cadena Ser | Cell)
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