Este mes, la Tierra capturará una nueva mini-luna: el asteroide 2024 PT5. A diferencia de nuestra Luna, que ha orbitado la Tierra por miles de millones de años, esta mini-luna estará con nosotros solo por dos meses antes de regresar a su órbita alrededor del Sol, en el cinturón de asteroides Arjuna. Este cinturón está formado por rocas espaciales que siguen órbitas parecidas a la de nuestro planeta.
Los científicos que estudian estos eventos de «mini-lunas» detectaron que 2024 PT5 se acercará a la Tierra a una distancia de unos 4.5 millones de kilómetros y a una velocidad muy baja. Esto hará que quede temporalmente atrapado por la gravedad de la Tierra. Sin embargo, no completará una vuelta completa a nuestro planeta antes de regresar a su órbita solar. Estos pequeños cuerpos son llamados «compradores de escaparate» porque solo pasan un corto tiempo cerca de la Tierra.
Aunque es emocionante tener una nueva mini-luna, 2024 PT5 es demasiado pequeña y oscura para ser vista por telescopios comunes. Solo los telescopios profesionales podrán observar este asteroide mientras nos acompaña brevemente. Los científicos aprovecharán esta oportunidad para estudiar su composición y entender mejor estos eventos tan interesantes. (Space.com)
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