¿Alguna vez has pensado en cuál es el número más grande que existe? Pues hay uno tan enorme que ni siquiera cabe en todo el universo. Se conoce como «el número de Graham» y fue creado por un matemático estadounidense llamado Ronald Graham en 1977. Graham inventó este número para resolver un problema muy difícil en algo llamado «teoría de Ramsey«, que es como buscar el orden en medio del desorden.
Imagina que quisieras escribir este número. Necesitarías más papel del que existe en el mundo y aún así no sería suficiente. De hecho, si usaras cada partícula del universo como si fuera un dígito, ¡todavía no podrías escribirlo completo! Es tan grande que los científicos tuvieron que inventar una forma especial de escribirlo llamada «notación flecha de Knuth«, porque los números normales no sirven. Pero incluso con esta forma especial, ¡sigue siendo muy complicado!
Aunque no podemos escribir todo el número, los matemáticos han logrado calcular los últimos 500 dígitos. ¡Imagina lo largo que debe ser el número completo si solo conocemos el final! Es como si supiéramos el final de un cuento larguísimo sin conocer el principio.
Pero lo más increíble es que este número gigantesco no es solo para presumir. Los matemáticos lo usan para resolver problemas muy complicados, como encontrar el límite más alto de ciertas cosas en geometría. El número de Graham nos recuerda que en las matemáticas no hay límites y que siempre podemos descubrir cosas nuevas y sorprendentes, ¡incluso números tan grandes que no caben en el universo! (National Geographic)
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