¿Te imaginas un árbol tan grande que parece un bosque entero? Existe, se llama Pando (que significa «me extiendo» en latín) y los científicos acaban de descubrir que podría tener hasta 80.000 años. ¡Eso significa que ya existía cuando los humanos todavía vivían en cuevas! Y lo más increíble es que podría ayudarnos a aprender cómo cuidar mejor nuestro planeta.
Este árbol gigante está en Utah, Estados Unidos, y no es como los árboles que conoces. Aunque parece un bosque de 47.000 árboles diferentes, en realidad todos son el mismo árbol conectado por sus raíces bajo tierra. Es como si Pando fuera un gigantesco pulpo con miles de tentáculos que salen a la superficie en forma de troncos. Lo más curioso es que no puede tener «hijos» mezclando su ADN con otros árboles, así que se reproduce haciendo copias exactas de sí mismo.
Los investigadores han estudiado el ADN de diferentes partes de Pando y han descubierto algo fascinante: este árbol tiene un secreto que le permite sobrevivir a cambios en el clima y protegerse de daños en su ADN durante miles de años. Es como si tuviera un escudo protector invisible que los científicos quieren entender mejor. Si descubren cómo funciona, podría usarse ese conocimiento para ayudar a proteger otros ecosistemas. ¡Imagina que los secretos de Pando nos ayuden a mantener sanos nuestros bosques durante muchos años más! (EcoInventos | Nature)
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